« L'homme le plus gentil et le plus doux » : Charles « Chip » Joffe, défenseur de la santé du comté de Berkshires

Jun 27, 2023

Rédacteur économique

Charles "Chip" Joffe-Halpern, un défenseur bien connu des soins de santé dans le Berkshire, qui a dirigé Ecu-Health Care à North Adams pendant 20 ans, est décédé mercredi des suites d'une longue maladie.

WILLIAMSTOWN — Il était l'un des défenseurs de la santé les plus connus du comté de Berkshire et, selon un ancien collègue, un ami et un mentor pour beaucoup.

Charles « Chip » Edward Joffe-Halpern, qui a dirigé deux agences de soins de santé du Berkshire, un mandat qui comprenait 20 ans en tant que directeur exécutif d'Ecu-Health Care à North Adams, est décédé mercredi des suites d'une longue maladie.

"Il n'y a pas de mots pour exprimer", a déclaré Karen Baumbach, une ancienne collègue devenue directrice exécutive d'Ecu-Health Care lorsque Joffe-Halpern a pris sa retraite en septembre 2015.

"C'était tout simplement l'homme le plus gentil et le plus doux qui faisait tout son possible pour aider n'importe qui dans n'importe quelle situation, pas seulement dans le domaine des soins de santé", a déclaré Baumbach. « Tout simplement un être humain incroyable.

"J'ai travaillé avec lui pendant près de 15 ans et il n'y avait tout simplement pas d'âme plus douce sur cette Terre", a-t-elle déclaré.

Après avoir pris sa retraite d'Ecu-Health Care, Joffe-Halpern a brièvement été directeur exécutif du Berkshire Area Health Education Center, aidant l'agence à déménager de son emplacement sur West Housatonic Street à Pittsfield au Berkshire Community College en 2017. Berkshire AHEC a ensuite déménagé à Dalton. en 2019.

Sheila Dargie, directrice du centre de Berkshire AHEC, a travaillé avec Joffe-Halpern pendant cette période de transition de 2017 et a déclaré qu'il avait joué un rôle déterminant dans le déménagement de l'agence.

"C'était une personne très altruiste et il aimait simplement la vie", a déclaré Dargie. «[He was] bien connecté avec la communauté. En tant qu’agence, nous étions en transition et il nous a aidés à traverser cette période après notre retraite.

Joffe-Halpern est devenu directeur exécutif d'Ecu-Health Care peu après la création de l'agence en 1995. Programme d'accès à la couverture santé privé et à but non lucratif, Ecu-Health Care est le site de sensibilisation et d'inscription désigné dans le nord du comté de Berkshire pour tous les programmes de santé de l'État, et aide également les résidents à s'inscrire à tous les programmes supplémentaires associés à Medicare.

Joffe-Halpern, qui avait 65 ans lorsqu'il a quitté l'agence, a déclaré à l'époque à The Eagle qu'il prévoyait « d'explorer d'autres options ».

Quelle que soit la raison, Baumbach a déclaré que Joffe-Halpern n'était pas resté longtemps à l'écart du domaine des soins de santé.

"Absolument pas", a déclaré Baumbach. "Il est né pour aider les gens."

Né en 1949 à Syracuse, New York, Joffe-Halpern a obtenu une maîtrise en travail social de l'Université d'Albany (NY) en 1977. Plus tard la même année, il a rencontré sa future épouse, Ellen, alors qu'il travaillait comme clinicien dans un établissement résidentiel. école de traitement. Artiste, Ellen était également la cothérapeute de Jaffe-Halpern à l'école. Le couple s'est marié à Tanglewood en 1979.

« Avec le type de travail que nous effectuons, nous sommes souvent confrontés à des personnes qui sont les plus vulnérables et les plus anxieuses », a déclaré Baumbach. « Il avait juste une façon de faire en sorte que les gens se sentent calmes et à l’aise.

«Je ne sais même pas comment expliquer», dit-elle. "Il avait juste ce sentiment qui apportait la paix aux gens."

Connu pour porter son nœud papillon omniprésent, Joffe-Halpern a reçu plusieurs prix, dont un de la National Association of Social Workers pour ses contributions exceptionnelles à cette profession.

Il avait aussi un côté amusant. Dans le cadre d'une campagne de sensibilisation qu'il a menée, il a tenté d'amener la ville de North Adams à battre le livre Guinness du record mondial du plus grand nombre de personnes se brossant les dents consécutivement.

Joffe-Halpern a également été président du conseil d'administration de Health Care For All à Boston et a siégé au premier conseil d'administration de Health Connector lors de la mise en œuvre des soins de santé universels dans le Massachusetts pendant le mandat de l'ancien gouverneur Mitt Romney. Joffe-Halpern était également membre du conseil consultatif du Berkshire Eagle.

Ecu-Health Care était avant tout un programme de médecins bénévoles. Mais il est devenu le principal site de sensibilisation et d'inscription du nord du Berkshire, et un programme modèle pour le reste de l'État, suite à l'adoption d'expansions significatives de la couverture santé en 1997 et 2006.