Les constructeurs automobiles varient en matière de passage à l'USB plus rapide

Jul 21, 2023

Le port USB vu dans un VW Atlas.

Depuis des mois, une bataille sur la recharge des véhicules électriques a eu lieu dans l’industrie automobile, se déroulant titre après titre et opposant un type de connecteur contre un autre pour gagner la domination et gagner la consolidation en une seule norme.

Mais mettons de côté les véhicules électriques pour un moment : une autre transition de connecteur de charge est en cours qui affecte beaucoup plus de véhicules et un nombre exponentiel de consommateurs. Et il arrive sur un tableau de bord et sur un siège arrière près de chez vous – s'il n'est pas déjà arrivé.

Le connecteur Universal Serial Bus-A – le trou mince et rectangulaire avec la languette en plastique qui fait partie des équipements automobiles depuis 2006 – est remplacé par l'USB-C plus petit et plus efficace. La mise à niveau de l'USB est en cours dans le monde entier depuis 2014, les fabricants d'ordinateurs, de téléphones portables et d'électronique migrant progressivement vers la nouvelle norme.

Dans l’industrie automobile, la transition reste un travail en cours.

Dans quelle mesure le passage à l’USB-C est-il répandu dans le monde de la technologie ? Même Apple, qui résiste au matériel électronique traditionnel, passe à la norme USB-C, en partie pour se conformer à la législation européenne. Mais les avantages sous-jacents sont simples : l’USB-C est plus petit, réversible et capable de fournir beaucoup plus de puissance et de données.

"Aujourd'hui, vous pouvez obtenir 240 watts de puissance via [USB-C], et vous pouvez désormais obtenir des débits de données allant jusqu'à 80 gigabits par seconde, ce qui est énorme", a déclaré Jeff Ravencraft, COO de l'USB Implementers Forum, le organisation à but non lucratif créée en 1995 pour promouvoir et maintenir la technologie USB. En comparaison, ces premiers connecteurs USB-A de 1995 pouvaient transporter 7,5 watts de puissance, soit 1,5 mégabits de données par seconde, a déclaré Ravencraft.

"Nous le disons tout le temps : ce train a quitté la gare. Il est parti il ​​y a longtemps", a déclaré Ravencraft à propos de l'USB-A, soulignant la robustesse du connecteur USB-C et son omniprésence croissante dans les technologies. Les fabricants d’électronique et l’USB Implementers Forum ont arrêté de développer l’USB-A vers 2010.

Les constructeurs automobiles empruntent des chemins divergents, du moins pour le moment, en matière de conversion vers l'USB-C.

Certains, dont Toyota, Mercedes-Benz, BMW et Volkswagen, optent pour le tout-en-un, passant exclusivement à la nouvelle norme à mesure que chacune de leurs gammes de modèles fait l'objet d'un rafraîchissement ou d'une refonte intérieure. D'autres, dont Ford, General Motors et Stellantis, ont couvert leurs paris technologiques en proposant à la fois des ports USB-A et USB-C dans leurs véhicules.

Chez BMW, tous les nouveaux lancements de l'iX 2021 proposent exclusivement l'USB-C, a déclaré un porte-parole à Automotive News, tandis que les véhicules Mini proposent à la fois l'USB-A et l'USB-C, en fonction du niveau d'équipement et de la finition, et passeront à tous. USB-C. Le constructeur automobile allemand a cité la compatibilité avec « un nombre croissant d'appareils », la facilité de connectivité et des taux plus élevés de transfert de données et de chargement comme raisons à l'origine de ce changement.

Chez Toyota, la décision de passer exclusivement à l'USB-C a été prise en 2019 après une analyse approfondie de la direction que prendrait le marché de l'électronique grand public, a déclaré Hal Eubanks, responsable de la technologie avancée multi-carlines pour Toyota Motor North America. Le portefeuille d'Eubanks comprend la conduite automatisée et le multimédia, y compris la manière dont les clients Toyota se connectent à leur voiture.

Il a déclaré qu'une analyse interne et externe a déterminé que « d'ici fin 2021, l'USB-C, en ce qui concerne l'iPhone d'Apple, représenterait 90,4 % des utilisateurs, et d'ici fin 2022, il dépasserait 99 % », avec même pénétration plus profonde parmi les utilisateurs d’Android. Pourtant, a déclaré Eubanks, "ce n'était pas nécessairement une décision facile de passer de l'USB-A à 100 % à l'USB-C, car même ce petit pourcentage de personnes comptent pour nous. Mais en fin de compte, c'est juste que le Le pourcentage de smartphones qui allaient être sur USB-C à ce moment-là était tout simplement écrasant. »

Le passage à l'USB-C présentait certains avantages distincts pour Toyota, a déclaré Eubanks, notamment des temps de charge plus rapides en utilisant les ports de charge uniquement et sans données d'un véhicule. La plupart des ports USB-A sont limités à 7,5 watts, tandis que les ports USB-C actuels offrent une charge de 15 watts et plus. Pour les nouveaux véhicules Toyota et Lexus – à commencer par le Toyota Tacoma 2024 cette année – le constructeur automobile passera à une recharge de 45 watts. C'est plus de puissance que ce que les iPhones ou les téléphones Android actuels sont capables de recevoir, mais cela "préserve l'avenir" des clients de Toyota, a déclaré Eubanks.